У термина язычество есть много различных определений, одно из которых говорит, что это взгляд на мир, не связанный с книжными религиями такими как христианство, ислам или иудаизм.
В другом смысле, это слово относится к подлинным религиям древней Греции и Рима с их окрестностями. Слово «Язычник» произошло из латинского слова paganus, которое означает обитателя страны, селянина, жителя провинции. Язычник имеет много богов, и сам выбирает того или иного в качестве главного бога.
Когда христианство стало важной и доминирующей религией, любой не практикующий её, считался язычником. Помимо христианства, язычеством также считались практики людей, верования которых были вне ислама, иудаизма или буддизма, которые поклонялись многим богам и богиням. Это — древняя вера в то, что все в мире имеет духовный аспект и является политеистическим по своей природе. Таким образом у людей были боги и богини моря, лесов и многих других аспектов природы.
Боги играли важные роли и влияли на каждый аспект общества включая законы и традиции. Люди верили в перевоплощения души и сверхъестественные знамения, но не в существование ада и рая. С изменениями в цивилизации, однако, они оставили или преобразовали старых богов и богинь, относящихся к их деревенской жизни или занятиям.
Примеры языческих систем и воззрений включают кельтские, и греко-римские, славянские и индейские, древне-египетские и нордические верования. Новое язычество (неоязычество), появившееся в наши дни на базе старых верований, включает празднование земли, живущих существ, природы и многих других. Большинство язычников являются политеистическое в то время как другие практикуют атеизм.
Каббала — одна из языческих систем религии, которая развивалась в Средневековье. Шаманизм, с другой стороны — языческая традиция, используемая индейскими культурами и культурами народов севера Азии. Она включает технику использования бубна, и шаман должен подняться в сферу духов, чтобы получить информацию относительно потребностей общества таких как исцеление или духовный рост.
Методы египетского язычества очень популярны в настоящем время. Они включают сложные духовные и магические системы, которые сосредотачиваются на смерти и возрождении. Они возникли и развивались в древнем Египте в течение времени, когда священники и жрицы владели умениями и знаниями в волшебных искусствах.
Друидизм – позднекельтская языческая религия. Друиди, мужчины и женщины, больше напоминали племенных шаманов, только с более чёткой, устоявшийся устной традицией. Их власть простиралась далеко за пределы одного племени и признавалась другими племенами. Говорят, что древние друиды проходили период подготовки, который длился не менее девятнадцати лет и состоял из нескольких этапов. Сначала друид был бардом, хранителем музыки, мифов и генеалогии; затем оватом, предсказателем и судьей во время диспутов; и, наконец, жрецом, или самим архидруидом, который проводил религиозные обряды во время сезонных празднований. Друиды играли роль посредников между кельтскими языческими богами и народом кельтов, руководя множеством жертвоприношений и ритуалов.