Профессор Ян Макинтош (Ian McIntosh) из университета Индианы собирается в экспедицию. Подобно легендарным искателям сокровищ, он располагает бесценной картой, на которой крестом отмечена цель похода.
Всё началось в 1944 году, когда на одном из островов Уэссел, что к северу от побережья Австралии, появилась временная военно-морская радиолокационная станция. Тихая безлюдная местность и удалённость от цивилизации навевали тоску: в свободное время моряки занимались рыбалкой. Однажды одному из австралийцев повезло поймать нечто очень ценное, и это была вовсе не рыба. В песке наблюдательный Мори Айзенберг (Maurie Isenberg) обнаружил горсть медных монет.
Служба вскоре закончилась, и моряк увёз находку домой, благополучно забыв о монетах на добрые 25 лет. В 1979 году он передал своё сокровище австралийскому музею, обозначив на карте место, где они были обнаружены.
И вот лишь сегодня, после изучения необычных медяков, учёные засобирались в поход. Оказалось, что возраст монет составляет порядка тысячи лет, а родиной их является Килвский султанат – государство, существовавшее на территории современной Танзании с X по начало XVI века.
Купцы султаната имели связи с азиатским регионом и активно занимались морской торговлей. Учёные полагают, что африканские мореплаватели могли достигнуть берегов Австралии задолго до того, как в 1606 году Виллем Янсзон провозгласил континент «Новой Голландией».
Начало будущей экспедиции запланировано на июль 2013 года. В пещере, о которой упоминал Мори Айзенберг, археологи планируют обнаружить новые «сокровища».
Отметим, что у учёных есть и иные гипотезы относительно того, как монеты попали в Австралию. Не исключено, что находка каким-то образом прибыла на остров после кораблекрушения. Кроме того, монеты здесь могли оставить европейцы.
Древнейшие постройки на сваях вдоль побережья швейцарских озер. (реконструкция) (archives.24heures.ch)